De onbekende riffen van de Noordzee

Beeld: Dutch Maritime Productions

Nederlands regisseur Mark Verkerk heeft er zijn levensdoel van gemaakt om te bewijzen dat de Lage Landen een onwaarschijnlijke natuurpracht herbergen. Dik tien jaar geleden maakte hij al De Nieuwe Wildernis, over de Oostvaardersplassen in Flevoland, en met De Wilde Stad zoomde hij in op het onbekende wildlife in de stad.

Voor De Wilde Noordzee duikt Verkerk met onderwatercameraman Peter van Rodijnen de troebele wateren van de Noordzee in. Het grootste onbekende natuurgebied van Europa, of zo wordt ons althans verteld.

Toegegeven, de beelden zijn imposant. Bekende soorten zoals de reuzenhaai, de zeester en de pladijs passeren de revue, maar net zo goed bij het grote publieke relatief onbekende dieren als de zeedonderpad, de zandspiering en de fuikhoorn, een aasetende slak.

Verwondering

Zelfs voor indrukwekkende riffen hoef je niet noodzakelijk naar de andere kant van de wereld. Ooit verloor een vrachtschip op de Noordzee een lading grote natuurstenen. Die stenen zonken naar de bodem en hebben zich nu, tientallen jaren later, omgeturnd tot een kleurrijk ecosysteem dat krioelt van het zeeleven.

De Wilde Noordzee is ook een docu voor alle leeftijden. Daar laat vooral de voice-over, ingesproken door journalist Arnout Houben, geen twijfel over bestaan. Zijn kinderlijke verwondering en bij momenten overdreven intonatie zijn bij uitstek geschikt voor een familiepubliek.

En passant vermeldt Verkerk ook de grote problemen van deze tijd, zonder er al te diep op in te gaan. Klimaatverandering uiteraard, maar ook overbevissing komt aan bod. Verkerk hopt mee op een vissersboot die kleinschalig en duurzaam te werk gaat, en het gebruik van bodemsleepnetten – desastreus voor de biodiversiteit van de zeebodem – vermijdt. En in de Skjerndelta in Denemarken loopt dan weer een succesvol herintroductieprogramma om de geplaagde zalmpopulatie nieuw leven in te blazen.

Niks dan goed nieuws dus. Een klein beetje een verademing in deze tijd.

De Wilde Noordzee, Mark Verkerk. Vanaf 19 maart in de cinema.