De vluchtpatronen van gierzwaluwen zijn om van te duizelen

De vluchtpatronen van gierzwaluwen zijn om van te duizelen

Delen:

Het lijkt op abstracte kunst, maar in werkelijkheid is deze warboel het resultaat van een timelapsefoto. De lijnen tonen de duizelingwekkende vluchtpatronen van de gewone gierzwaluw (Apus apus) die fotograaf Xavi Bou vastlegde in Barcelona. ‘Elke ochtend en middag vormen de zwaluwen groepjes om samen rondjes te vliegen of elkaar achterna te zitten. Hun gedrag is bijzonder gevarieerd. Het zijn mijn favoriete vogels om mee te werken.’

Bou nam de foto als onderdeel van Ornithografieën. Met dat langlopende project wil hij de vliegroutes die voor de mens onzichtbaar blijven in beeld brengen. De donkerbruine vogels vliegen van hun broedgebieden in Europa en Azië tot in Zuid-Afrika, waar ze overwinteren. Voedsel en materiaal voor hun nesten verzamelen ze al vliegend.

Schreeuwpartijen

Voor een studie verschenen in het vakblad Current Biology bevestigden onderzoekers kleine sensors aan verschillende gierzwaluwen in Zweden. Via de gegevens over hun bewegingen stelden de onderzoekers vast dat de vogels bijzonder lang en vaak vliegen: zo’n 99 procent van de tien maanden buiten hun broedseizoen bleven ze in de lucht. De bevinding doet vermoeden dat gewone gierzwaluwen al vliegend slapen, zoals bij sommige andere vogelsoorten al is aangetoond.

Een andere studie, verscheen in het Journal of Avian Biology, beschreef dan weer hoe een vogel een topsnelheid haalde van 111 kilometer per uur – een absoluut record voor vogels in volle horizontale vlucht. De soort lijkt zijn turbomodus aan te schakelen tijdens de ‘schreeuwpartijen’, sociale vertoningen met duikvluchten en cirkelmanoeuvres en schelle schreeuwen.

Delen:

De milieu-impact van medisch afval en hygiëneproducten als luiers is enorm.

Dat geldt ook voor grote honden. Het snellere verouderingsproces valt af te lezen in hun epigenetisch profiel. De reden achter dit snellere verouderingsproces is minder duidelijk.

Sorteren en recyclen tussen de operaties door: ziekenhuizen zetten steeds meer in op verduurzaming. Geen sinecure in een sector waar elke seconde telt. Als er mensenlevens op het spel staan, is de planeet even niet van tel.

Uit een analyse van recent gedigitaliseerde historische weergegevens – die tot voor kort alleen beschikbaar waren als handgeschreven archiefstukken – blijkt dat het hele Congobekken consistent opwarmt sinds de jaren zestig.

In onze strijd tegen klimaatverandering moeten we niet alleen minder CO₂ uitstoten, maar ook actief CO₂ uit de lucht halen. Bomen doen dat, maar ook bepaalde stenen kunnen CO₂ uit de lucht halen en in de bodem vangen.

Dat vraagt Anne-Sophie (40) zich af. Professor biomedische wetenschappen Luc Bouwens (VUB) zoekt het uit.

De oorsprong van België – en van Noordwest-Europa – is een mysterieus continentje dat ‘Avalonië’ heet. Het begint een half miljard jaar geleden vanaf de zuidpool aan een onwaarschijnlijke odyssee.

Een kaart die laat zien op welke plekken ter wereld potentieel fossielen te vinden zijn, het klinkt als de ultieme droom voor paleontologen. Maar financiering en toegankelijkheid beperken de zoektocht naar nieuwe puzzelstukjes van de geschiedenis van het leven.

Gedragsbioloog Jonas Torfs voert aan de afdeling bio-ingenieurswetenschappen van de UAntwerpen onderzoek naar het vaginale en darmmicrobioom van bonobo’s.

En blijf op de hoogte van de laatste inzichten in wetenschap en technologie.

Nieuwsbrieven