Massa-exctinctie kreeg nog een staartje

Massa-exctinctie  kreeg nog een staartje

Delen:

Vandaag de dag kronkelen bijna vierduizend soorten slangen over vrijwel de hele aardbol. Dat is niet altijd zo geweest. Volgens een nieuwe studie hebben zij hun succes te danken aan de meteoriet die 66 miljoen jaar geleden de dinosaurussen deed uitsterven.

Biologen aan de University of Bath onderzochten slangfossielen en maakten een genetische analyse om de evolutie van het reptiel te reconstrueren. Daaruit bleek dat de slangen die we tegenwoordig kennen afkomstig zijn van slechts een handvol soorten die vóór de bewuste meteorietinslag al op de aarde leefden.

Ondergronds schuilen

Die gebeurtenis roeide vrijwel al hun ecologische concurrenten uit. De slangen kregen alle ruimte om zich te diversifiëren en vrijgekomen niches in te nemen. Zo evolueerden enkele voorouders tot onder meer de adders, boa’s en pythons die we vandaag kennen. Ook het verspreidingsgebied van de slangen werd groter.

Waarom had de meteorietinslag voor dinosaurussen zulke catastrofale gevolgen en voor slangen niet? Volgens de onderzoekers trotseerden de kruipende reptielen die gebeurtenis dankzij hun vermogen om lange tijd zonder voedsel te overleven en het feit dat ze ondergronds kunnen schuilen. – JS

Bron: University of Bath, Verenigd Koninkrijk

Delen:

De milieu-impact van medisch afval en hygiëneproducten als luiers is enorm.

Dat geldt ook voor grote honden. Het snellere verouderingsproces valt af te lezen in hun epigenetisch profiel. De reden achter dit snellere verouderingsproces is minder duidelijk.

Sorteren en recyclen tussen de operaties door: ziekenhuizen zetten steeds meer in op verduurzaming. Geen sinecure in een sector waar elke seconde telt. Als er mensenlevens op het spel staan, is de planeet even niet van tel.

Uit een analyse van recent gedigitaliseerde historische weergegevens – die tot voor kort alleen beschikbaar waren als handgeschreven archiefstukken – blijkt dat het hele Congobekken consistent opwarmt sinds de jaren zestig.

In onze strijd tegen klimaatverandering moeten we niet alleen minder CO₂ uitstoten, maar ook actief CO₂ uit de lucht halen. Bomen doen dat, maar ook bepaalde stenen kunnen CO₂ uit de lucht halen en in de bodem vangen.

Dat vraagt Anne-Sophie (40) zich af. Professor biomedische wetenschappen Luc Bouwens (VUB) zoekt het uit.

De oorsprong van België – en van Noordwest-Europa – is een mysterieus continentje dat ‘Avalonië’ heet. Het begint een half miljard jaar geleden vanaf de zuidpool aan een onwaarschijnlijke odyssee.

Een kaart die laat zien op welke plekken ter wereld potentieel fossielen te vinden zijn, het klinkt als de ultieme droom voor paleontologen. Maar financiering en toegankelijkheid beperken de zoektocht naar nieuwe puzzelstukjes van de geschiedenis van het leven.

Gedragsbioloog Jonas Torfs voert aan de afdeling bio-ingenieurswetenschappen van de UAntwerpen onderzoek naar het vaginale en darmmicrobioom van bonobo’s.

En blijf op de hoogte van de laatste inzichten in wetenschap en technologie.

Nieuwsbrieven