Verbleekte koralen kunnen herstellen door contact met stukjes gezonde koralen.
Enkele weken geleden rapporteerde Eos dat verbleekte koralen kunnen herstellen door probiotica. Amerikaanse onderzoekers toonden nu ook aan dat verbleekte koralen de nuttige zoöxanthellen kunnen overkrijgen door contact met gezonde koralen van dezelfde genetische afstamming. Het herstel gaat heel snel, soms moeten de korallen maar drie dagen met elkaar in contact staan om zelf verder te herstellen.
Door hun weefsels met elkaar te versmelten, geven gezonde koralen voldoende levensnoodzakelijke algen en voedingsstoffen door aan verbleekte soortgenoten om het herstelproces al binnen drie dagen op gang te brengen.
De onderzoekers brachten stukjes verbleekte Pocillopora damicorniskoraal in contact gebracht met gezonde fragmenten van dezelfde afstamming in een aquarium. Alle verbleekte
koralen die in direct contact stonden met gezond koraal herstelden zich volledig binnen acht weken. Symbionten uit het gezonde koraal koloniseerden de verbleekte koralen snel opnieuw. De herbevolking met symbiontengebeurde eerst op het contactvlak en breidde zich geleidelijk uit.
In het experiment verhinderden spleten van slechts enkele millimeters tussen telkens twee koraalfragmenten (één verbleekt en één gezond) dat de verbleekte fragmenten zich herstelden.
Koralen zijn neteldieren die poliepen vormen en kalkskeletten opbouwen. Ze leven in symbiose met micro-organismen als zoöxanthellen, kleurrijke algen die fotosynthese uitvoeren. Als koralen te veel stress hebben, stoten ze de zoöxanthellen af, en dat leidt tot verbleking. Volgens de auteurs duiden hun resultaten op een voorheen onbekend natuurlijk proces. ‘Dat kan de basis vormen voor onderzoek naar mogelijke herstelmaatregelen’, zeggen ze.
De laatste controle van deze pagina was op 15 oktober 2026.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief
En blijf op de hoogte van de laatste inzichten in wetenschap en technologie.